"Герой нашего времени" - первый в русской литературе крупный социально-психологический роман. Структура его уникальна, каждую главу можно отнести к определённому литературному жанру, но вместе они образуют органическое и цельное произведение. Повествование идёт от лица разных рассказчиков, каждый из которых рассматривает образ Печорина с разных сторон, постепенно раскрывая его психологически сложный и противоречивый характер.
Более 30 лет назад заслуженный художник России Анатолий Зиновьевич Иткин начал работать над иллюстрированием этого произведения. Он побывал в Пятигорске, Владикавказе (Орджоникидзе), Грозном, проехал по Военно-Грузинской дороге.
Художник захотел увидеть эти живописные места, чтобы самому "прожить" каждую главу и понять, какие сильные и противоречивые эмоции испытывали герои романа. Именно поэтому каждый штрих в рисунках А. З. Иткина дышит лермонтовской экспрессией и передаёт силу таланта великого русского писателя.